Rafael Sarría: Palacio Legislativo cuenta con una trayectoria que inició en 1872

Antonio Guzmán Blanco fue el presidente que encargó la construcción del Palacio Federal Legislativo en 1872, edificación que actualmente es la sede de la Asamblea Nacional (AN) y que se llevó a cabo en un espacio en donde funcionó un convento de monjas concepcionistas en las inmediaciones de la Plaza Bolívar. Luciano Urdaneta fue el ingeniero y arquitecto que llevó a cabo la obra que en 1997 fue declarada como Patrimonio Nacional.

El Palacio Legislativo cuenta con tres salones en su interior.

El Palacio Legislativo y el Palacio Federal son los dos espacios de esta estructura, el primero fue sede del congreso desde 1958 hasta el 2000 y actualmente  es donde se realizan las sesiones de la AN, mientras que el segundo alberga una muestra de obras pictóricas de importantes artistas de Venezuela de los siglos XIX y XX, tales como Martín Tovar y Tovar, Tito Salas, Antonio Herrera Toro, Pedro Centeno Vallenilla, entre otros.

El salón principal tiene forma elíptica, y es pro eso que lo llaman Salón Elíptico, el cual tiene a sus extremos el Salón Escudos y el Salón Tríptico. Su cúpula es en forma de ovoide y en su plafón contiene el lienzo alegórico a la Batalla de Carabobo realizado por Tovar y Tovar. Asimismo, el Libro de Actas del Congreso Constituyente de 1811-1812 también se encuentra allí resguardado, destacando la versión manuscrita del Acta de la Independencia.

Rafael Sarría: Catia y La Hoyada, el primer tramo del Metro de Caracas

La capital de Venezuela cuenta desde el 2 de enero de 1983 con el Metro de Caracas. En ese momento miles de caraqueños, luego de ser testigos de la construcción de túneles y grandes estructuras de concreto, se inició la operación del sistema con un primer tramo de más de 6 kilómetros entre el sector de Catia y La Hoyada, movilizando al menos a 75 mil personas por día, algo que se consideró un avance para el sistema de transporte de la ciudad.

Metro de Caracas ha ido incrementado estaciones y líneas con el pasar de los años.

Los planes de expansión no se detuvieron, y para el mes de marzo de 1983 se puso en funcionamiento otro trayecto, en este caso de 5 kilómetros entre La Hoyada y Chacaito, alcanzando la movilización de 300 mil ciudadanos a diario. Para el 4 de octubre de 1987 comenzó a funcionar la línea 2, con las estaciones Caricuao, Las Adjuntas, Antímano, La Yaguara y La Paz.

Las principales causas para que se pensara en un sistema que aliviara la movilización a los habitantes de Caracas, era porque en 1947 ya eran más de medio millón los lugareños y el congestionamiento iba en aumento cada vez más. Un año después, la ciudad enfrentaba una gran crisis de transporte y la población la cifra de 600 mil. De allí, se comenzó a agilizar los proyectos del Metro hasta conseguirlo casi cuatro décadas después.

Rafael Sarría: Plaza Bolívar de Caracas era llamada la Plaza Mayor

Diego de Losada, fundador de Caracas, dio la indicación en 1567 de colocar un rollo de madera en el centro de un área escogida y dando golpes con su espada dijo: si hay alguna persona que me contradiga que salga a demandar. Fue en ese momento cuando esta zona del centro de la ciudad se convirtió en la Plaza Mayor (actual Plaza Bolívar) y comenzó a desarrollarse la vida urbana de la entonces llamada ciudad Santiago de León de Caracas.

Antonio Guzmán Blanco ordenó levantar la estatua de Bolívar.

El gobernador Phelipe de Ricardos, ya en el año 1755, comenzó a colocar arquerías alrededor de la plaza y con ello empezaron a llegar comerciantes informales, lo que la convirtió en el Mercado Mayor de la localidad. Posteriormente, en el gobierno de José Antonio Páez comienzan a embellecer el lugar, pero fue para 1872 cuando Antonio Guzmán Blanco decreta el levantamiento de una estatua ecuestre de Simón Bolívar, obra del italiano Adamo Tadolini.

No obstante, el nombre de Plaza Bolívar lo recibe algunos años antes, en 1842, cuando llegan los restos del Libertador a Caracas provenientes de Santa Marta, Colombia. Fue el 21 de febrero de 1959 cuando la estatua fue designada Monumento Conmemorativo y desde ese momento es un símbolo de la capital venezolana, en donde las familias acostumbraban visitarla los fines de semana, costumbre que poco a poco ha quedado de lado.

Rafael Sarría: Panteón Nacional, edificación sacra que nace en 1744

La parroquia Altagracia es el lugar de la ciudad de Caracas donde se encuentra el Panteón Nacional, anteriormente se ubicaba la iglesia de la Santísima Trinidad. Esta se empezó a construir en el año 1744 por Juan Domingo de Sacramento Infante e inaugurado el 15 de julio de 1780. Un terremo en 1812 destruyó la estructura y posteriormente se tuvo que iniciar su remodelación. Para el año 1874 el entonces presidente de la nación Antonio Guzmán Blanco decretó un 27 de marzo convertir el lugar en un panteón.

Los restos de Simón Bolívar fueron trasladados al Panteón Nacional en 1876.

El 28 de octubre de 1875 se inaugura oficialmente, y comenzó a recibir los restos de personajes ilustres de Venezuela, los primeros en reposar allí fueron Ezequiel Zamora, Juan Crisóstomo Falcón, Francisco Rodríguez del Toro e Ibarra, José Gregorio Monagas y Manuel Ezequiel Bruzual. Luego de un año exacto, trasladaron los de Simón Bolívar. Los primeros restos depositados allí de una mujer fueron los de Luisa Cáceres Arismendi, en 1876.

El presidente fallecido Hugo Chávez, tomó la decisión en el año 2010 de construir un Mausoleo a un costado del Panteón dedicado exclusivamente al Libertador, y hasta allí se movilizaron los restos ya exhumados de una de las figuras más relevantes de la historia venezolana.

Rafael Sarría: Casa natal del Libertador, una estructura que data de 1643

En la Esquina de San Jacinto, en el centro de Caracas y frente a la plaza del Venezolano, se encuentra la casa natal de Simón Bolívar, cuya estructura original data del año 1643. El hecho de que el Libertador naciera y viviera en este lugar que aún conserva  su estilo colonial lo hace un atractivo turístico, hay que decir que en 1921 fue reestructurada gran parte de ella para abrir sus puertas al público, en lo que se convirtió en una fecha histórica.

La casa del Libertador está ubicada en el centro de Caracas.

La casa cuenta con 14 habitaciones y está decorada, además de algunos elementos que utilizó Bolívar, por cuadros que fueron pintados por Tovay y Tovar y Arturo Michelena y muestran varios momentos de la historia del país. Desde allí se llega al Museo Bolivariano, el cual tiene origen en la segunda mitad del siglo XIX y también cuenta con obras relacionadas con este importante personaje.

Los enseres y objetos que recuerdan la independencia de Venezuela son los más grandes atractivos de la casa que en 1806 fue vendida  a un rico hacendado que era pariente del Libertador, además de la pila bautismal en donde fue bautizado que se encuentra en el patio central.

Rafael Sarría: Historia del Hospital Universitario de Caracas

El presidente Eleazar López Contreras, durante su época de presidente, consideró urgente en 1943 construir un centro de salud de envergadura. El Hospital Vargas, que ya tenía 52 años de recorrido llegaba a colapsar por el aumento constante de la población y las necesidades de salud. Por esta razón, en ese mismo momento se inicia la construcción del Hospital Universitario de Caracas bajo la planificación del arquitecto Carlos Raul Villanueva.

El Hospital guarda una gran historia entre su estructura.

El artista plástico, Mateo Manaure, se encargó de ponerle los colores al edificio una vez concluido en 1954 con una obra de arte que denominó La Policromía. Para 1956 fue inaugurado finalmente por el entonces máximo mandatario nacional, Marcos Pérez Jiménez, en compañía de personalidades como el Arzobispo de la capital venezolana, Monseñor Lucas Guillermo Castillo.

El Ministro de Sanidad para aquella época, Pedro Antonio Gutiérrez, fue quien estuvo encargado del primer día de actividades del Hospital el 16 de mayo de 1956. La primera paciente fue una mujer embarazada llamada Mercedes de Arraiz, quien tenía 26 años de edad y fue trasladada de la Maternidad Concepción Palacios al Universitario, quien después del parto le puso por nombre a su hijo Marcos Antonio, en honor a Pérez Jiménez.

Rafael Sarría: El nacimiento de la Catedral de Caracas

La Plaza de Bolívar de Caracas tiene a sus alrededores diversos lugares con historia, pero sin duda alguna la principal es la Catedral de Caracas, el principal templo de la capital venezolana. Fue en el año 1666 cuando fue construida, luego de un terremoto de 1641 que desplomó la anterior iglesia que allí se encontraba. En ella hay diversas capillas, una de ellas, la de la Santísima Trinidad, alberga los restos de los padres y esposa de Simón Bolívar.

La Catedral tiene una fachada colonial característica.

Los restos del Libertador también descansaron en esta capilla durante 30 años, hasta 1876, cuando fueron trasladados al Panteón Nacional, además, Bolívar fue bautizado en este lugar en 1783. Hay que decir que la Catedral conserva aún su fachada al puro estilo colonial de aquella época, a pesar de que en el año 1812 se produjo otro terremoto que afectó parte de su estructura.

En los alrededor de la iglesia fue donde Francisco Salias detuvo al gobernador español José Vicente Emparan y en las afueras hay una frase que recuerda ese momento. En su interior hay mucha más historia, el altar principal fue elaborado con más de 300 libras de oro con un característico estilo barroco. Todo esto permitió que el templo sea uno de los lugares religiosos e históricos más importantes del país.

Rafael Sarría: Acción Poética llegó a Caracas luego de nacer en México

Moralejas, frases e ironías llenan las calles de la capital de Venezuela gracias a Acción Poética. Este proyecto creado en México por el artista Armando Alanis promueve  el uso de la poesía con frases de reflexión y literatura en las ciudades y está conformado por jóvenes voluntarios "una revolución del pensamiento" a través e expresiones urbanas.

Acción Poética promueve el uso de moralejas, frases poéticas y demás.

Acción Poética al poco tiempo se expandió a otros países. La principal y única responsable de establecerlo en Venezuela fue Nacarid Portal, quien explicó que hace tres años se comunicó con Alanis vía telefónica (el 21 de marzo, fecha en que se celebra el día mundial de la poesía). "Quería que nuestra misión fuera más allá de pintar murales con poesía, la idea era enfocarnos hacia lo social. Visitar cada comunidad, a niños de casas hogares, a los abuelos. Demostrando así, que no hay que ser millonario para ayudar a los demás", comentó.

 

Entre las actividades que Acción Poética Caracas lleva cabo se destacan: Cartas a desconocidos, que consiste en entregar cartas a personas en la calle para dejarles múltiples mensajes de aliento, amor y paz.

Rafael Sarría: Historia del Estadio Universitario de Caracas

Marcos Pérez Jiménez  ejercía como presidente de Venezuela para cuando se inauguró el Estadio Universitario, estadio que luego se convirtió en la sede de los Leones del Caracas. Fue exactamente en 1951 y el motivo para su construcción se debió a que se necesitaba un lugar como este para realizar los III Juegos Deportivos Bolivarianos. Posteriormente, para la temporada 1952-1953 del béisbol profesional venezolano, se convirtió en la casa de los melenudos.

El Universitario se convierte en el punto de encuentro de fanáticos en cada temporada de béisbol.

Carlos Raul Villanueva fue el arquitecto del estadio, el cual contó en un principio con una capacidad para 30 mil personas, no obstante cuando llegaron los Juegos Panamericanos Caracas 1983, se redujo a 25 mil 690. Posteriormente, para ajustar sus condiciones para la mejor práctica del béisbol, volvió a reducirse a 22 mil 900, número que aumentaría luego con la construcción de dos palcos VIP a 23 mil 700.

El Universitario actualmente es manejado por la Fundación Universidad Central de Venezuela (UCV) y hay otros datos que llaman la atención en cuanto a la pelota criolla, como por ejemplo quién fue el primer equipo ganador y perdedor. Los Leones fueron quienes estrenaron una victoria en su sede, mientras que la derrota quedó en manos de los Patriotas de Venezuela (se disolvió posteriormente).

Rafael Sarría: Curiosidades de 3 puntos de referencia en la avenida San Martín

Caracas es una ciudad sin igual, en especial porque sus habitantes pueden pasar toda una vida en ella y siempre les faltará conocer algún rincón de la capital venezolana. Cuenta con numerosas avenidas, unas muy reconocidas y otras no tanto. En este caso se detallará aspectos de la avenida San Martín y tres puntos de referencia de ella, desde su historia hasta pequeñas curiosidades:

1. Maternidad Concepción Palacios: El 17 de diciembre de 1938 fue la fecha en que se inauguró este centro de salud que se especializa en ginecología y obstetricia ha sido testigo de muchísimos nacimientos caraqueños.
2. Plaza Capuchinos: Ubicada a pocos metros de la estación de metro que lleva el mismo nombre, fue recuperada hace menos de tres años por la Alcaldía de Caracas y se denominó así por el monasterio que se encontraba frente a ella. Muchos dicen que allí se realizaban los mejores carnavales y hasta se llegó a presentar Celia Cruz.
3. Bloques El Silencio: Construidos en 1941, no hay quien no los tome como referencia a la hora de dar una dirección en las cercanías del lugar. Se inauguraron durante la presidencia de Isaías Medina Angarita en 1943.

Santiago de León de Caracas, el primer nombre de la capital de Venezuela

Santiago de León de Caracas fue el primer nombre de la capital de Venezuela.

Diego de Losada refundó la que ahora es la capital de Venezuela bajo el nombre de Santiago de León de Caracas, en el año 1567. El conquistador proveniente de España pudo haber tenido varios motivos para asignarle este nombre, tanto así que actualmente se manejan hasta tres teorías sobre su origen.

1. La ciudad llevaría el nombre de Santiago en honor a Santiago El Mayor, santo patrón de España. A él se le encomendaban cada una de las misiones colonizadoras. Mientras, León se debería al gobernador de la provincia para el momento, Ponce de León, y Caracas por los indígenas que la poblaban.
2. Caracas también pudo haber surgido del nombre de una flor a la que los indios le llamaban caraca y era muy abundante en el lugar, de acuerdo a otra hipótesis. Además se dice que la etnia también llevaba este nombre por la similitud en cuanto a la abundancia que tenían flores e indios en el territorio.
3. Se dice que León también pudo haber surgido al día en que se fundó la ciudad, día de San León. Según este argumento, habría sido un 1 de marzo.

La capital fue refundada en el año 1557 por el conquistador Don Diego de Losada.

Rafael Sarría: Juan de Pimentel, el hombre que dibujó el primer plano de Caracas

Diego de Losada es conocido por ser el fundador formal de la ciudad de Caracas, a la que llamó Santiago de León de Caracas. Esto es conocido por gran cantidad de venezolanos, no obstante, son pocos los que tienen conocimiento de quién hizo el primer plano de la actual capital venezolana, una curiosidad que sin duda alguna se torna interesante. El autor de este trazado fue Juan de Pimentel en 1577, uno de los primeros gobernadores de la provincia de Venezuela.

Primer plano de Caracas por el Gobernador Juan de Pimentel, 1577 (Vista Parcial).

El llamado Plano de Pimentel contaba con 4 calles y 25 cuadras, las cuales estaban alrededor de una plaza. Además se veía una iglesia, la cual se convirtió posteriormente en la Catedral de Caracas. En el dibujo se veía mayormente cuadros, que identificaban a las edificaciones y dentro de ellos tenían el nombre de lo que realmente eran, la mayor parte de ellas casas.

Primer plano de Caracas hecho en 1577 por Juan de Pimentel por ordenes de Felipe II (Vista Completa).

Las Ordenanzas de Felipe II fueron claves para que el diseño fuera de esta manera, pues regían que el dibujo debería mostrar de manera detallada las calles, plazas y cuadras. Este mapa estuvo vigente, al menos, hasta 1760. Hay que acotar que Caracas nació con aproximadamente 40 vecinos que residían en la zona que reflejaba este plano.

Rafael Sarría: El triste fin del Hospital Real de San Lázaro

El hospital que dio su nombre a la Esquina de San Lázaro funcionó en ese lugar durante 29 años, cuando el terremoto de 1812 acabó con la edificación. Muchos de los recluidos que estaban allí murieron bajo las ruinas y los que pudieron sobrevivir, empezaron a deambular por las calles de la ciudad. Años más tarde se reconstruyó, pero para habilitar la Escuela Técnica Industrial o la Escuela de Artes y Oficios para Hombres

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El Hospital Real de San Lázaro

Hacia la época del siglo XVIII, cuando todavía era Caracas una ciudad pequeña al mando de los españoles, se construyó un hospital para recoger a los enfermos que deambulaban por las calles de la ciudad. El recinto fue llamado Hospital Real de San Lázaro y el dinero para  mantenerlo provenía de familias acaudaladas, de las rentas de los juegos de gallo y de la venta de guarapo, una bebida preparada con miel de caña dulce y que se vendía por un real cada frasco

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Rafael Sarría: Villa Zoila en la actualidad, un espacio de recuerdos y tesoros

A partir del año 1985, la Villa Zoila fue designada como Monumento Artístico e Histórico de la Nación y en la actualidad funciona allí el Museo de la Guardia Nacional, donde no sólo pueden encontrarse valiosos documentos y objetos propios de este cuerpo militar del estado, sino también pertenencias personales que corresponden a Cipriano Castro quien fue el primer habitante de este recinto y al general Eleazar López Contreras.

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El convento de las Carmelitas, donde se preparaban exquisiteces para la alta sociedad caraqueña

Antes de que Antonio Guzmán Blanco llegara para expulsar a las Carmelitas del que fue su convento por años, las religiosas se ganaron una gran reputación, especialmente por los deliciosos banquetes que preparaban para la élite caraqueña. Allí, en los recintos de aquella casa de recogimiento, se preparaban increíbles viandas y confites que las familias más acomodadas de la capital venezolana pedían por encargo para sus fiestas y agasajos.

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Rafael Sarría: Villa Zoila, en otro tiempo residencia presidencial

La construcción de Villa Zoila en el año 1903 se realizó por orden del presidente Cipriano Castro y fue el arquitecto Alejandro Chataing el encargado de acondicionar la vivienda para que funcionara como residencia presidencial. Su nombre, Zoila, era un homenaje a doña Zoila Rosa Martínez de Castro, esposa del presidente.

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El Paraíso fue un verdadero paraíso

Una de las urbanizaciones más privilegiadas de Caracas a principios del siglo pasado era El Paraíso. En esta zona capitalina, donde podían encontrarse más allá los terrenos de la Hacienda La Vega y la Hacienda Montalbán,  puso la sociedad caraqueña de principios del siglo XX grandes expectativas, en especial para la construcción de hermosas casas que hoy en día aún permanecen en pie.

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Rafael Sarría: Los misterios de la esquina de Santa Rosalía

Cerca de la plaza La Concordia, en el centro de la Caracas, se encuentra la esquina de Santa Rosalía cuyo nombre se remonta al siglo XVII, cuando una epidemia azotó a la ciudad, acabando con buen parte de su población y se ordenó la construcción de una ermita en honor a Santa Rosalía

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Sobre las leyendas de fantasmas y espantos en las calles de Caracas

La tardía llegada del servicio de luz eléctrica a las calles caraqueñas dio lugar a cientos de historias de fantasmas y aparecidos. Para la época de Guzmán Blanco, apenas la plaza Bolívar de la ciudad contaba con una sencilla iluminación, pero más allá de este recinto del centro capitalino, las calles se volvían obscuras y silenciosas, un escenario excelente para que afloraran las leyendas de entes misteriosos

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